Théorie évolutionniste de la liberté

Daniel Dennett

«Nous n’existerions pas (en tant que sujets dont le Soi habite une machine “compliquée”), (…) si l’évolution des interactions sociales n’avait pas contraint chaque animal humain à se doter d’un sous-système interne non seulement chargé de gérer les interactions interindividuelles, mais capable en outre d’interagir temporellement avec lui-même dans certaines circonstances.(...) Si je sais mieux que vous ce que je m’apprête à faire, c’est uniquement parce que je passe plus de temps en ma compagnie que vous.(...) Devant décider très souvent d’agir au moment opportun, nous révisons sans cesse les stratégies et les attitudes présélectionnées qui façonneront nos réactions trop fulgurantes pour qu’une réflexion soit possible dans le feu de l’action.(…) On peut s’apercevoir ainsi que notre libre arbitre, comme toutes nos autres facultés mentales, doit être étalé dans le temps, plutôt que mesuré à des instants précis.(...) Vous n’êtes plus “hors du coup”: vous êtes en plein dedans, formant une vaste boucle et non un point sans extension !»