Le Bien naturel

Philippa Foot

«Nous disons qu'il est nécessaire pour les plantes d'avoir de l'eau, pour les oiseaux de bâtir leur nid, pour les loups de chasser en meute et pour les lionnes d'apprendre à leurs lionceaux à tuer.(...) Et en dépit des énormes différences entre la vie des humains et la vie des plantes ou des animaux, nous pouvons voir que les qualités et les défauts humains sont reliés de façon similaire à ce que sont les êtres humains et à ce qu'ils font.(...) [Or,] agir conformément à des raisons est un mode d'opération fondamental chez les êtres humains. Cela fait aussi partie de la façon dont j'explique le caractère nécessairement pratique de la morale : elle sert à susciter l'action comme à l'empêcher parce que la compréhension des raisons est capable de faire cela.(...) Dire la vérité, tenir ses promesses ou aider un voisin est rationnel au même sens qu'est rationnelle une action par laquelle on se préserve soi-même.(...) Le bien dépend aussi de la poursuite attentive et intelligente de nombre d'autres fins particulières et, en général, du fait de satisfaire ses appétits et de suivre ses désirs.»